Пацієнти, яким наказали Маринол часто повідомляють про психоактивні ефекти препарату, стверджуючи, що вони виявилися набагато сильнішими, ніж у природного канабісу. Побічні ефекти Маринола включають: почуття сонливості, запаморочення, сплутаність свідомості, занепокоєння, зміни в настрої, неясність, труднощі сприйняття, дратівливість і депресія. Ці психоактивні ефекти можуть тривати близько шести годин. Третина пацієнтів, яким наказано Маринол, переживають один або кілька цих несприятливих ефектів.
Після проковтування Маринол переходить зі шлунка в тонкий кишечник, перш ніж всмоктується до крові. Після поглинання Маринол проходить через печінку, де значна частина препарату метаболізується на інші хімічні елементи.
Одна з цих речовин, 11-гідрокси-ТГК, може бути в чотири-п’ять разів більш потужною, ніж природний ТГК і випускається у великих кількостях.
Таким чином, пацієнти, яким вводили Маринол, зазнавали досвіду психоактивних ефектів і ТГК, і 11 – гідрокси-ТГК , що значно збільшувало ймовірність того, що вони страждатимуть від несприятливих психологічних реакцій.
Для порівняння, лише незначна кількість 11-гідрокси-ТГК виробляється, при вдиханні природного канабісу. Крім того, Маринолу не вистачає сполук каннабідіолу, які володіють анксіолітичною діяльністю і, ймовірно, змінює та/або зменшує більшу частину психоактивних ТГК у природному канабісі.
