Кахексія або синдром виснаження супроводжується втратою ваги, атрофією м’язів, втомою, слабкістю та значною втратою апетиту у тих, хто не намагається активно схуднути. Формальним визначенням кахексії є втрата маси тіла, яка може бути скасована харчуванням. Навіть якщо пацієнт з’їдає більше калорій, м’язова маса тіла буде втрачена.
Кахексія спостерігається у пацієнтів з раком, СНІДом, хронічною обструктивною хворобою легень, застійною серцевою недостатністю, туберкульозом, отруєнням ртуттю (акродінія) та гормональною недостатністю. Це захворювання є позитивним фактором ризику смерті. Це означає, що якщо пацієнт має кахексію, ймовірність смерті від основної причини різко зростає. Кахексія фізично послаблює пацієнта і призводить до стану нерухомості, що з втрати апетиту, слабкості та анемії, і реагування на стандартне лікування, зазвичай, бідні. Точні механізми кахексії ще погано вивчені.
Кахексія часто спостерігається в термінальній стадії раку, і в цьому контексті називається «раковою кахексією». Вона також поширена у ВІЛ-інфікованих пацієнтів до використання високоактивної антиретровірусної терапії (ВААРТ). У пацієнтів, які мають застійну серцеву недостатність, є і худосочні синдроми. Крім того, кахексія як супутнє захворювання спостерігається у пацієнтів, які мають будь-яке захворювання, яке класифікується як ХОБЛ (хронічна обструктивна хвороба легень), зокрема емфізема. Деякі важкі випадки шизофренії також можуть мати супутню кахексію.
У більшості випадків кахексія може бути змінена лише з їжею. Тим не менш, при виникненні супутнього синдрому мальабсорбції (наприклад, при хворобі Крона або Целіакія) просте споживання більшої кількості їжі не є достатнім для оборотності виснаження і мальабсорбція повинна розглядатися докладно, перш ніж пацієнт зможе стабілізувати масу тіла.
Втрата апетиту та виснаження є частими симптомами у пацієнтів паліативної допомоги. Проте терапевтичні методи часто виявляються неефективними, а якість життя багатьох пацієнтів значно знижується.
Причини патофізіології анорексії та кахексії є складними і повинні бути визначені та піддані лікуванню.
Симптоматичне медикаментозне лікування спрямоване на метаболічні, нейроендокринні та катаболічні зміни. Прокінетичні препарати та кортикостероїди використовуються для симптоматичної терапії.
Останнім часом використання каннабіноїдів, які містяться в медичній марихуані, для лікування втрати апетиту та виснаження стало у центрі уваги. У онкологічних хворих каннабіноїди виявилися більш ефективними, ніж плацебо. У порівнянні з плацебо, більш висока ефективність каннабіноїдів може бути продемонстрована у хворих на СНІД, а також у пацієнтів із хворобою Альцгеймера. Тим не менш, побічні ефекти, такі як запаморочення, втома і заціпеніння призвели до припинення каннабіноїдної терапії у деяких пацієнтів.
