Використання випарів є альтернативним методом застосування канабісу, який містить явні переваги в порівнянні як з курінням, так і з пероральним введенням. Випаровування конопель пригнічують дихальні токсини при нагріванні каннабісу до температури зазвичай близько 180-190 градусів за Цельсієм, але нижче точки згоряння, де виробляються дим і пов’язані шкідливі токсини (тобто канцерогенні вуглеводні) при температурі близько 230 градусів за Цельсієм.
Хоча, всеосяжний огляд канабісу на здоров’я, проведений Національною Академією Наук США Інституту медицини, не виявив “ніяких переконливих доказів того, що марихуана викликає рак у людей, у тому числі рак, зазвичай пов’язаний із вживанням тютюну,” дослідження не виявили, що затяті курці канабісу стикаються з вищим ризиком зараження бронхітом та дихальних шляхів. Цей ризик, швидше за все, не пов’язаний із вдиханням канабіноїдів, а з впливом шкідливого диму.
Оскільки випаровування може доставити терапевтичні дози каннабіноїдів при одночасному зниженні споживання користувачами піролітичних сполук диму, воно вважається кращим і, ймовірно, більш безпечним методом використання конопель.
На практиці використання випарів каннабісу пропонує значні переваги в порівнянні з пероральним вживанням ТГК. У той час, як пероральний прийом Маринолу дозволяє уникнути потенційного ризику куріння, він має суттєві недоліки. Через низьку біодоступність синтетичного ТГК, всього 5-20% від пероральної дози коли-небудь досягає кровообіг і препарат не може досягти максимального ефекту, який загалом відчувається через чотири години.
Більше того, оскільки Маринол метаболізується повільно, його терапевтичні та психоактивні ефекти можуть бути непередбачувані та значно різняться залежно від індивідуальних особливостей людини. Навпаки, при використанні випарів каннабісу каннабіноїди поставляються в кров майже повністю і відразу. Більше того, такий метод дозволяє пацієнтам самостійно регулювати свої дозування каннабіноїдів, негайно припиняючи вдихання, коли/якщо їх психоактивні ефекти стають небажаними.
Після перорального вживання Маринола, пацієнти не мають жодного вибору, крім випробувати повні психоактивні ефекти споживаної дози. Ці дисфоричні ефекти можуть тривати кілька годин.
Через швидку дію, використання випарів конопель є більш бажаним, ніж використання Маринолу для пацієнтів, які потребують швидкодіючого терапевтичного агента, наприклад, при боротьбі із зустрічними атаками нудоти, судомами або м’язовими спазмами. Випаровування конопель також пропонує унікальні переваги для пацієнтів, які страждають від нудоти та блювання, оскільки дозволяють їм альтернативний маршрут доставки ковтання.
Хворі на ВІЛ/СНІД та рак часто повідомляють, що їхні шлунки не можуть утримувати капсули Маринола під час нападів тяжкої нудоти і багато хто покладається на природні канабіси та канабіноїди для контролю за симптомами своїх захворювань. 1994 року під час дослідження онкологів, респонденти поставили синтетичний ТГК дев’ятим у списку доступних медикаментозних протиблювотних засобів. В іншому опитуванні онкологів, 44 відсотки респондентів заявили, що вони вірять, що природний канабіс є більш ефективним, ніж усний синтетичний ТГК, і лише 13 відсотків респондентів оцінили Марінол як ефективніший засіб.
Внаслідок повільного початку дії та бідної біодоступності Маринола, вчені в даний час перебувають у процесі розробки нового формулювання легеневого дронабінолу, який постачається у вигляді дозованого інгалятора. Легеневий Маринол доставляється через інгалятор за умови швидкого системного поглинання. На відміну від усного синтетичного ТГК цілком можливо, що легеневий Маринол “може пропонувати альтернативне рішення для пацієнтів, коли бажано швидкий початок дії препарату”.
