Фармацевтичні компанії розробили препарати, які містять канабіноїди, або мають синтетичні хімічні речовини, схожі на ті, що знаходяться в рослинах канабісу. Деякі пацієнти, які хочуть використовувати канабіноїди, використовують лише фармацевтичну продукцію. Інші використовують фармацевтичну продукцію як доповнення до вживання трав’яного каннабісу, або замість конопель, наприклад, під час поїздок. Інші пацієнти повідомляють, що вони віддають перевагу трав’яному канабісу.
Два види синтезованого ТГК (дронабінол або Marinol і nabilone або Cesamet) було схвалено для лікування симптомів після хіміотерапії, пов’язаних із нудотою та блюванням. Marinol також був схвалений для стимуляції апетиту та при втраті ваги, пов’язаних з ВІЛ/СНІДом та синдромом виснаження. Останній фармацевтичний продукт канабісу називають Sativex. Він був схвалений у Канаді для боротьби з болем, пов’язаним з раком та нейропатичним болем, пов’язаним із розсіяним склерозом.
Тільки деяка фармацевтична продукція не має тієї ж потенційної вигоди, як трава канабісу. У траві канабісу містяться різні канабіноїди, а також флавоноїди та терпеноїди, які діють, щоб збалансувати психоактивні ефекти ТГК та мають лікувальні властивості. Marinol і Cesamet засновані лише на одному компоненті коноплі (тетрагідроканнабінол, або пов’язана синтетична молекула). Деякі дослідження показують, що це може збільшити ризик нападів паніки та дисфорії, багато пацієнтів повідомляли про такі негативні побічні ефекти. Sativex містить молекули, взяті безпосередньо з рослин канабіс, у тому числі ТГК і КБР, і, здається, не мають тих же побічних ефектів, як інші фармацевтичні продукти.
З інгаляціями, трав’яний канабіс діє дуже швидко. Тому що Marinol і Cesamet виробляються у вигляді таблеток, їхній вплив повільніше відчуватиметься, і тому пацієнтові важче знайти правильне дозування. Крім того, пацієнтам важко ковтати пігулки, відчуваючи нудоту. Sativex поставляється у вигляді спрею, всмоктується через порожнину рота пацієнта, так що початок його дії швидше.
