За останні п’ять років марихуана є найчастіше використовуваним незаконним наркотиком у США. Зростання рівня вживання марихуани дорослими та підлітками у США було пов’язане з поширеною думкою про те, що марихуана має відносно низький рівень ризику розвитку залежності. Нещодавнє Національне опитування Gallup, проведене в 2013 році, показало, що 58% американців нині підтримують легалізацію марихуани. Колорадо і Вашингтон останнім часом ухвалили закони легалізації продажу “рекреаційної” марихуани та низку інших штатів США наразі розглядають аналогічний законопроект.
У світлі цього зростаючого національного руху, для громадськості важливо мати доступ до точної наукової інформації та отримувати інформацію про поточні результати досліджень щодо ризиків для здоров’я та переваг марихуани та наслідків для громадського охорони здоров’я розширення доступу та використання марихуани
Дослідження показують, що люди, які іноді використовують марихуану, менше страждають від негативних наслідків і мають нижчий ризик стати залежними порівняно з тими, хто регулярно користується марихуаною. Регулярне використання протягом тривалого часу може призвести до змін у мозку та поведінці, що властиво при використанні інших наркотиків, та може призвести до залежності. Тетрагідроканнабінол (ТГК) при курінні марихуани потрапляє в кров і надходить у мозок майже відразу, внаслідок чого користувач повністю відчуває себе в стані ейфорії або «високої», активізуючи центр мозку, який відповідає за винагороду або центр задоволення, який випускає допамін таким же чином, як і при використанні багатьох інших препаратів.
Дослідження показують, що приблизно 1 із 11 (9%) людей, які використовують марихуану, стає залежним від неї. Ризик зростає від 1 до 6 серед тих, хто починає курити марихуану у підлітковому віці. Особи, які стають залежними від марихуани, мають труднощі з контролем її використання, навіть коли марихуана починає заважати і викликає проблеми в їхньому житті. Хронічні, важкі споживачі марихуани часто мають симптоми виведення канабісу, такі як підвищена дратівливість, потяг, тривога та проблеми зі сном, які можуть зробити процес відмови від куріння марихуани дуже скрутним. Подальше використання, незважаючи на негативні особисті, соціальні, правові чи медичні наслідки, є відмінними рисами наркоманії та залежності.
гострі ефекти або “висока” від ТГК зазвичай тривають від 1 до 3 годин і викликають порушення уваги і прийняття рішень і уповільнюють час реакцій, що часто супроводжуються послабленням координації та рівноваги. Дослідження показали, що вживання марихуани перешкоджає навчанню, обробці інформації та здатності людини формувати нові спогади.
Через негативні наслідки марихуани на увагу, пам’ять та навчання, люди, які щодня курять марихуану, можуть функціонувати на нижчому інтелектуальному рівні. Хронічні, важкі, споживачі марихуани також повідомляють про проблеми з пам’яттю та навчанням, які тривають набагато довше, ніж за гострої “високої”, і які можуть зберігатися протягом кількох тижнів після припинення використання.
Більшість цих наслідків зазвичай проходять при тривалому утриманні від використання марихуани. Тим не менш, ті, хто починає і продовжують використовувати марихуану регулярно в підлітковому віці, мають проблеми з пам’яттю та навчанням, пов’язані з вживанням марихуани, які можуть зберігатися протягом багатьох років і можуть бути незворотними навіть після повного припинення використання марихуани. Нещодавнє поздовжнє дослідження показало, що люди, які повідомили про регулярне або інтенсивне використання марихуани в підлітковому віці, втратили цілих вісім очок у IQ у віці від 13 до 38 років, навіть ті, хто кинув палити марихуану.
Зниження IQ не було видно у людей, які почали курити марихуану в дорослому віці
Маріхуана, як вважається, “нейротоксична” для розвитку мозку підлітків, тому що ТГК зв’язується з рецепторами канабіноїдів CB1 і штучно порушує важливу роль, яку ці рецептори відіграють у регулюванні розвитку попередньо лобової кори, що відбувається у всьому підлітковому та юнацькому віці. Інші дослідження показали, що вживання марихуани підлітками збільшує ризик психозу, а також може збільшити ризик залежати від інших наркотиків.
Існує також доказ того, що пренатальна дія марихуани перешкоджає розвитку мозку ембріона і пов’язана з нижчою вагою новонародженого при народженні. Під час куріння, приблизно третина з ТГК, одержуваної майбутньою матір’ю під час вагітності, проникає через плаценту і впливає на розвиток системи ендоканабіноїдів, яка є важливим регулятором розвитку мозку та імунної системи плода. Пренатальне використання марихуана було пов’язане з неуважністю, гіперактивністю, проблемами з пам’яттю та навчанням у дітей молодшого віку, які зберігалися принаймні до раннього підліткового віку.
