Фоксглавс – джерело медично корисних хімічних речовин
Наприклад, наперстянки (Digitalis) є корисним джерелом хімічних речовин, які називаються серцевими глікозидами, вперше відкритими в 1785 році – дата широко вважається початком сучасної медицини на основі наркотиків. Ці препарати в даний час використовуються для лікування багатьох тисяч людей у всьому світі, які страждають на серцеву недостатність та інші серцеві проблеми. Але сама рослина є високотоксичною, і навіть невелика її кількість може вбити.
В якості іншого прикладу, хоча антибіотик пеніцилін був вперше виявлений у грибку, це не означає, що хтось повинен жувати ґрунт, коли страждає на інфекцію. Насправді, «природний» пеніцилін присвячений відносно невеликому спектру бактерій, і хіміки згодом розробили широкий спектр рятувальних антибіотиків на основі структури препарату.
Аспірин, інший старий препарат, вперше виявлений у вигляді саліцилової кислоти у білій корі верби. Але це в природі хімічна сполука викликає глибоке шлункове роздратування, що призвело німецьку компанію Bayer до розвитку альтернативної версії – ацетилсаліцилової кислоти – яка була добрішою до живота. Аспірин тепер, можливо, одним із найуспішніших препаратів усіх часів, і досі його потенціал високо цінується.
Численні сильнодіючі ліки від раку були також розроблені таким чином – очищення природної сполуки, її поліпшення та тестування, щоб створити позитивний препарат – у тому числі таксол (спочатку з тиса); вінкрістин та вінбластин (від рожевих равликів); камптотецин (від китайського дерева Сі Шу); колхіцин (від крокуси); та етопозид (від травневого яблука).
Але варто повторити, що той факт, що ці очищені препарати в контрольованих високих дозах можуть лікувати рак не означає, що оригінальна рослина (або простий екстракт) матиме той самий ефект. Таким чином, хоча коноплі містять певні каннабіноїди, це автоматично не слідує, що канабіс сам може лікувати рак.
Як ми вже говорили вище, немає достовірних свідчень, що природні каннабіноїди, у дозах, присутніх у простих рослинах конопель, можуть лікувати рак у пацієнтів. Також зовсім невідомо, чи можуть будь-які інші хімічні речовини в «вуличних» екстрактах каннабісу бути шкідливими для хворих або навіть заохочувати до зростання пухлини.
