У більшості випадків я набагато більше стурбований випивкою, ніж марихуаною.
Доктор Девід Л. Натан, психіатр у Прінстоні, Нью-Джерсі, є клінічним доцентом медичної школи Роберта Вуда Джонсона.
Більшість американців платять надто багато за марихуану. Застосування препарату зазвичай коштує приблизно стільки ж, як і алкоголь. Марихуана є недоступною для решти Америки, тому що мільярди витрачаються на неправильну освіту суспільства про наркотики, відволікаючи правоохоронні органи від великої тіньової економіки, яку постачає канабіс, що не оподатковується.
Законодавство Нью-Джерсі ухвалило законопроект легалізації марихуани з медичною метою. Демократ, губернатор Джон Корзін сказав, що він підпише цей закон. Це позитивний крок, оскільки канабіс має низку унікальних медичних застосувань. Але дебати щодо медичної марихуані затьмарили ширше питання про її заборону.
Як психіатр, я лікую осіб, які часто страждають від руйнівного зловживання психоактивними речовинами. Протягом багатьох років роботи з проблемами моїх пацієнтів я дійшов висновку, що ми витрачаємо дорогоцінні ресурси на боротьбу з марихуаною, яка більше нагадує правові рекреаційні наркотики, ніж нелегальні. Моя совість змушує мене підтримати всеосяжну і загальнонаціональну декриміналізацію марихуани.
Заборона алкоголю у 1920 році знизила споживання алкоголю. Проте, внаслідок зростання насильницької організованої злочинності, податкові надходження були неспроможні і призвели до скасування сухого закону. За аналогією, в той час, як широка декриміналізація марихуани допоможе скоротити соціальні та економічні витрати, заборона марихуани може призвести до більшого її використання та зловживання.
Ризики вживання марихуани м’які порівняно з тим самим героїном, екстазі та іншими забороненими наркотиками, але наркотики не нешкідливі. Невелика кількість моїх пацієнтів не може зазнавати будь-якого їх використання без серйозного впливу на базові розлади. Інші стають щоденними, затятими курцями, виявляючи психологічну, а то й фізіологічну залежність.
У той час, як більшість моїх пацієнтів, схоже, не страждають на якісь негативні ефекти від випадкового використання, препарат робить мою роботу більш важкою з певними особами.
То чому ж я підтримую декриміналізацію? По-перше, заборона марихуани не заважає широкому використанню препарату, хоча він закупорює нашу правову систему з невеликим відсотком користувачів та дилерів досить невдало, щоб притягнути їх до відповідальності. Якщо говорити конкретніше, юридичний канабіс ніколи б не став соціальною проблемою порівняно з тим самим алкоголем.
Алкоголь часто викликає грубу та небезпечну поведінку та часто незворотну фізіологічну залежність; марихуана не робить цього. Хронічне вживання канабісу підвищує ризик розвитку раку легень, збільшення маси тіла та стійкі когнітивні зміни, але хронічне вживання алкоголю може викликати панкреатит, цироз печінки та постійне недоумство.
Серед здорової, але безрозсудної маси підлітків і молодих дорослих, що лякає легко вжити смертельну дозу алкоголю, але це майже неможливо зробити з марихуаною. Крім того, порівняно з коноплею, алкоголь може спричинити серйозні порушення розуму, що призводить до більшої ймовірності одночасного використання важких наркотиків.
Багато хто вважає, що марихуана як наркотик, можливо, не така шкідлива сама по собі, але вона призводить до використання більш серйозних наркотиків. Це не підтверджується на практиці, за винятком того, що незаконне придбання каннабісу часто надає споживачам прибутково налаштованих дилерів, які постачають важкі наркотики.
Таким чином, шлюз є одним аргументом на користь декриміналізації. Якби марихуана купувалась у винних магазинах, а не на кутах вулиць, де героїн та крек також продаються, то, ймовірно, поменшало б використання більш серйозних наркотиків.
Наш народ може визнати небезпеку цигарок, алкоголю та марихуани і водночас дозволяти їх використання.
