Неадекватна картина вживання психоактивних речовин призводить до клінічно значимих порушень, таких як прояв трьох (або більше) з наступних ознак, що відбуваються у будь-який час протягом 12-місячного терміну:
1. Толерантність
а) Помітна необхідність збільшення кількості речовини для досягнення інтоксикації або бажаного ефекту.
б) Помітне зменшення ефекту при тривалому використанні однієї і тієї ж кількості речовини.
2. Скасування
а) Характерний абстинентний синдром до речовини для досягнення інтоксикації або бажаного ефекту.
б) Вживання тієї ж (або схожої) речовини для полегшення зняття симптомів.
3. Речовина часто приймається у великих кількостях або протягом тривалішого періоду, ніж було задумано.
4. Існує стійке бажання чи невдалі спроби скоротити чи контролювати вживання психоактивних речовин.
5. Багато часу витрачається на діяльність, необхідну для одержання речовини (наприклад, відвідування кількох лікарів поїздки на великі відстані).
6. Припинення або зменшення важливої соціальної професійної чи рекреаційної діяльності через вживання психоактивних речовин.
7. Вживання психоактивних речовин продовжується, незважаючи на знання погіршення постійних або періодичних фізичних чи психологічних проблем через прийом речовини (наприклад, використання кокаїну, незважаючи на визнання депресії, спричиненої кокаїном або продовження вживання алкоголю, незважаючи на визнання посилення виразки).
Зловживання психоактивними речовинами з фізіологічною залежністю діагностується за наявності ознак толерантності чи абстиненції.
