Федеральний уряд стверджує, що марихуана не є ліками, а 2005 року Верховний суд Сполучених Штатів ухвалив, що федеральний уряд має конституційні повноваження, щоб заборонити марихуану для будь-яких цілей.
Таким чином, федеральні чиновники та правоохоронні органи можуть у судовому порядку переслідувати пацієнтів медичної марихуани, навіть якщо вони вирощують свої власні ліки і навіть якщо вони перебувають у стані, коли медичне використання марихуани перебуває під захистом закону штату. Суд зазначив, що Конгрес з харчових продуктів та медикаментів має працювати для вирішення цього питання.
Це не говорить про те, що закони, наприклад, Каліфорнії є неконституційними, і не припиняють їхні дії у будь-якому випадку. Крім того, це не говорить про те, що федеральна влада має в судовому порядку переслідувати пацієнтів. Рішення про переслідування, як і раніше, залишається на розсуд федерального уряду.
Згідно з заявою генерального прокурора Каліфорнії Білла Локієра, існуючі правила не скасовують закон Каліфорнії, що дозволяє використання медичної марихуани. Локієр також наголосив на ролі місцевих правоохоронних органів у захисті штату, а не федеральних законів. Вищий суд відхилив претензії округу Сан-Дієго в позові проти штату про те, що в Каліфорнії закони медичної марихуани витісняються федеральним законом. Справа перебуває на розгляді в апеляційній інстанції.
Штати визнали медичну цінність марихуани та ухвалили закони через свої законодавчі чи прийняті ними ініціативи. За підтримки численних штатів, які взяли на себе відповідальність за здоров’я та благополуччя свого народу та впровадили закони медичної марихуани, ASA бореться за здатність штатів приймати та забезпечувати дотримання їхніх власних законів, незалежно від федерального закону.
