Из-за риска для здоровья курение марихуаны не должно быть рекомендовано для долгосрочного использования в медицинских целях. Тем не менее, для некоторых пациентов, например, неизлечимо больных или тех, кто мучается изнурительными симптомами долгосрочные риски не являются большой проблемой. Кроме того, несмотря на правовые, социальные и медицинские проблемы, связанные с курением марихуаны, оно широко используется в определенных группах пациентов.
Клинические испытания марихуаны в медицинских целях, должны проводиться при следующих ограниченных обстоятельствах: испытания должны включать только краткосрочное курение марихуаны (менее шести месяцев); проводиться у пациентов при условиях, когда есть разумные основания полагать целесообразность.
Целью клинических исследований курения марихуаны не является продвижение марихуаны в качестве лицензированного препарата, а скорее это первый шаг на пути возможного развития некурительной марихуаны. Например, в виде ингаляторов, которые будут доступны пациентам. В то же время есть пациенты, которым курение марихуаны может дать облегчение. Решение о разрешении курения марихуаны для таких пациентов должно быть взвешено и ожидаемая эффективность курения марихуаны должна перевешивать этические вопросы в лечении пациентов, при этом пациенту должно быть гарантировано предоставление информации об известных и предполагаемых рисках при курении марихуаны.
